Clavo de olor (Syzygium aromaticum)

origen geográfico e histórico
Originario de las Islas Molucas (Indonesia), era una de las especias más codiciadas en el siglo XVI, lo que llevó a guerras coloniales entre portugueses, holandeses y españoles. Su nombre viene del latín clavus (clavo), por su forma. Los chinos ya lo usaban en el siglo III a.C. para perfumar y en la medicina tradicional.

sabor
Intensamente picante, cálido y amaderado, con un toque dulce (gracias al eugenol, su compuesto principal). Deja un ligero adormecimiento en la boca.

aroma
Potente y penetrante, con notas a madera quemada, vainilla y pimienta negra. Es una de las especias más aromáticas del mundo.

color
Capullos florales de color marrón oscuro (casi negro) cuando están secos. Al molerlo, se vuelve un polvo café oscuro.

usos culinarios

• platos típicos:
  • Dulces: Pan de jengibre, ponche navideño, compotas de manzana.
  • Salados: Birria mexicana, curry indio, sopa pho vietnamita.
• mezclas: Garam masala, cinco especias chinas, berbere.
• técnicas: Clavos enteros para infusionar (se retiran después) o molidos en salsas.

formas de consumo

• Entero: Para caldos, escabeches o clavado en cebollas (técnica francesa oignon piqué).
• Molido: En repostería o mezclas de especias (se oxida rápido).
• Aceite esencial: Usado en perfumería y odontología (anestésico natural).

combinaciones recomendadas

• Con canela, nuez moscada y jengibre (clásico en especias para calabaza).
• En bebidas: vin chaud, té chai o café árabe.
• Con frutas: piña asada o ciruelas en almíbar.

datos curiosos

• En la dinastía Han (China), los cortesanos lo masticaban para perfumar el aliento ante el emperador.
• Los holandeses quemaban plantaciones en las Molucas para mantener su monopolio (siglo XVII).
• Contiene un 80% de eugenol, usado hoy en enjuagues bucales y empastes dentales.

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¡Precaución! Su sabor es tan fuerte que 1-2 clavos bastan para un litro de preparación.