Hinojo (Foeniculum vulgare) – semillas
origen geográfico e histórico
Originario de la cuenca mediterránea, el hinojo ha sido usado desde la antigüedad por griegos, romanos y egipcios. Los gladiadores romanos lo consumían para aumentar la fuerza, y en la Edad Media se colgaba en puertas para ahuyentar espíritus. Carlomagno ordenó cultivarlo en todos los monasterios por sus propiedades medicinales. Hoy, India y Egipto son los mayores productores, aunque es clave en cocinas europeas, asiáticas y de Oriente Medio.
sabor
Dulce y aromático, con notas a regaliz, anís y menta (por su alto contenido en anetol). Más suave que el anís estrellado.
aroma
Fresco y penetrante, similar al alcaravea pero más floral. Se intensifica al tostarse.
color
- Semillas: Verde amarillento a marrón claro (en forma de media luna).
- Polvo: Beige dorado.
usos culinarios
platos típicos
- Mediterráneo: Panellets (dulces catalanes), finocchiona (salchicha italiana).
- India: Garam masala, panch phoron (mezcla bengalí).
- Oriente Medio: Mahlab (mezcla para panes dulces).
mezclas de especias
- Cinco especias chinas, ras el hanout, adobos para cerdo.
técnicas clave
- Tostar en seco antes de moler para realzar su dulzor.
- Infusionar en leche para postres como arroz con leche.
formas de consumo
- Enteras: En panes, encurtidos o té digestivo.
- Molidas: Para repostería o curry en polvo.
- Aceite esencial: En licores como el absenta.
combinaciones recomendadas
- Con pescado: Salmón al horno o sopa de mariscos.
- En postres: Galletas de mantequilla o compota de pera.
- Con cítricos: Naranja en ensaladas o marinados.
datos curiosos
- Digestivo natural: Masticar semillas después de comer es común en India.
- Amuleto medieval: Se llevaba en bolsitas contra brujería.
- ¡Ojo!: Confundirlo con cicuta (planta tóxica) puede ser fatal.
¡Tip! Para un té relajante: 1 cucharadita de semillas + agua hirviendo + miel.
Bonus: En la cocina siciliana, las semillas se usan en la pasta con le sarde. 🍝
Erik el rojo 