Semillas de sésamo (Sesamum indicum)
Las semillas de sésamo (Sesamum indicum) son pequeñas semillas oleaginosas originarias de África y Asia, pero utilizadas en cocinas de todo el mundo. Son apreciadas por su sabor a nuez, su textura crujiente y su alto valor nutricional.
Características principales:
- Variedades más comunes:
- Sésamo blanco: Semillas descascarilladas, sabor suave (el más usado en panadería).
- Sésamo negro: Sin descascarillar, sabor más intenso y terroso (común en cocina asiática).
- Sésamo integral/marrón: Con cáscara, sabor más robusto.
- Textura: Crujiente, especialmente al tostarse.
- Sabor: A nuez tostada, con notas dulces cuando se carameliza (ej.: gomasio o halva).
Usos culinarios:
- Como condimento o topping:
- Espolvoreado en panes (hamburguesas, bollos), ensaladas o sushi (gomashio japonés).
- En postres como halva (dulce árabe) o barritas de sésamo.
- Aceite de sésamo:
- Tostado: Oscuro y aromático (para aderezos asiáticos).
- Sin tostar: Ligero, para freír o aliñar.
- Pasta de sésamo:
- Tahini (base del hummus y salsas mediterráneas).
- Miso con sésamo (en cocina japonesa).
- En mezclas de especias:
- Za’atar (Oriente Medio).
- Sikio (Etiopía).
Beneficios nutricionales:
- Fuente de calcio: 100 g aportan ≈975 mg (ideal para dietas veganas).
- Ácidos grasos saludables: Omega-6 y lecitina.
- Proteína vegetal: 17-20% de su composición.
- Antioxidantes: Sesamina y sesamol.
Tips de uso y conservación:
- Tostar en seco: En sartén a fuego medio hasta dorar (¡cuidado, se queman rápido!).
- Almacenar: En frasco hermético y en lugar fresco (rancian fácil por su alto contenido en aceite).
- Activar: Remojar 2-4 horas para mejorar digestibilidad (ej.: en leches vegetales).
Curiosidades:
- Es una de las primeras plantas cultivadas por el hombre (usada en Babilonia hace 4,000 años).
- En la cocina coreana, el aceite de sésamo se usa incluso en helados.
Erik el rojo 