La guerra del wasabi: cuando los samuráis volvieron verde al shogunato

La guerra del wasabi: cuando los samuráis volvieron verde al shogunato (Una historia de espionaje, condimentos y cuchillos ocultos en pasta picante) 1. EL SECRETO MEJOR GUARDADO DEL JAPÓN FEUDAL Año 1603, montañas de Shizuoka. Bajo la niebla eterna que cubría los campos de wasabi, un grupo de agricultores —que no eran agricultores— removían las aguas cristalinas de los arroyos. Cultivaban Wasabia japonica, sí, pero también forjaban katanas en cuevas ocultas. El shogun Tokugawa Ieyasu había prohibido a los clanes rebeldes poseer armas. Pero los samuráis del clan Aizu encontraron una solución picante: Los barriles de wasabi. 2. LA TRAMPA DEL SUSHI ENVENENADO (O CÓMO UN COCINERO VOLVIÓ … Continúa leyendo La guerra del wasabi: cuando los samuráis volvieron verde al shogunato

El jengibre que volvió loco a nerón: la receta que envenenó a roma

El jengibre que volvió loco a nerón: la receta que envenenó a roma (Una historia de gula, poder y raíces picantes) 1. El emperador gourmet (y su obsesión por lo que quemaba) Roma, año 64 d.C. Nerón Claudio César, el hombre que había incendiado su propia ciudad para inspirarse, tenía un nuevo vicio: el zingiber officinale. Los mercaderes indios lo llamaban «la raíz del demonio» —ardía como el infierno, pero curaba la melancolía—. Para Nerón, que sufría de «aburrimiento imperial» (y paranoia homicida), fue amor a primera mordida. Su ritual diario: El problema: El jengibre de calidad solo llegaba en caravanas persas y costaba más que un esclavo … Continúa leyendo El jengibre que volvió loco a nerón: la receta que envenenó a roma

El final del juego (cuando el mundo se quedó sin secretos)

El final del juego (cuando el mundo se quedó sin secretos) En 1498, Vasco da Gama rodeó África y llegó a la India. Las especias ya no necesitaban caravanas. Samarkanda se volvió polvo. Los mercaderes sogdianos se convirtieron en leyendas. Pero si hojeas un libro de recetas medievales, ahí siguen: en el azafrán que colorea una paella, en la pimienta que pica como un bandido, en la canela que huele a travesías imposibles. Moraleja: Dios hizo el mundo, pero las especias lo hicieron interesante. Continúa leyendo El final del juego (cuando el mundo se quedó sin secretos)

Manual del contrabandista (tácticas reales)

Manual del contrabandista (tácticas reales) Los mercaderes que sobrevivían jugaban sucio:☠ Método del Camello Enfermo: Cargaban especias en animales moribundos. Los bandidos los evitaban… y luego los recuperaban con agua y miel.☠ Truco de la Momia: Envolvían jengibre en telas funerarias egipcias («Es medicinal… y bendito»).☠ El Fraude de las Golondrinas: Decían que la canela venía de nidos de aves en clifes inaccesibles (y Europa se lo tragó durante siglos). Continúa leyendo Manual del contrabandista (tácticas reales)

La especia que detuvo una guerra (y nadie lo sabe)

La especia que detuvo una guerra (y nadie lo sabe) Año 562 d.C., frontera persa-bizantina. Dos imperios se desangraban en una guerra de 20 años. Hasta que un negociador bizantino ofreció un cofre de «regalo de paz»: Dentro había nuez moscada de las Islas Banda (a 8.000 km de allí). Los persas, que nunca la habían visto, creyeron que era magia: Ironía: Esa nuez moscada ni siquiera era bizantina. La habían robado unos piratas malayos a un barco chino. Continúa leyendo La especia que detuvo una guerra (y nadie lo sabe)

Los ladrones de aroma (o por qué las rutas olían a peligro)

Los ladrones de aroma (o por qué las rutas olían a peligro) La Ruta de la Seda nunca fue una ruta, ni solo de seda. Era un laberinto de polvo y navajas donde: El golpe maestro: En Antioquía, un mercader armenio adulteraba la cúrcuma con polvo de ladrillo. Hasta que lo pillaron… y lo empalaron con un saco de su propia «especia». Continúa leyendo Los ladrones de aroma (o por qué las rutas olían a peligro)